Premiership : Nouveau record pour Chris Ashton (Leicester), premier centurion
Le week-end était à la fête pour Chris Ashton. En plus de célébrer la large victoire face aux Exeter Chiefs (62-19), l'ailier des Leicester Tigers a passé le cap des 100 essais en championnat. Une première dans l'histoire et un nouvel exploit à compter pour l'Anglais de 36 ans, passé notamment par Toulon.
Premier centurion de Premiership
En marquant ses 99e, 100e et 101e essais ce week-end face à Exeter, Chris Ashton devient le premier centurion du championnat anglais. Un record établi après 16 saisons et 237 matchs joués. Son entraîneur, Richard Wigglesworth, a même qualifié Ashton de "Meilleur marqueur d'essais que l'Europe et la Premiership n'aient jamais connu." Un dernier record pour l'international anglais qui a annoncé prendre sa retraite à la fin de la saison.
Sometimes you've just got to sit back and admire... \ud83d\udc4f
— Premiership Rugby (@premrugby) April 16, 2023
Chris Ashton has saved his best celebration for try No.101 ?#GallagherPrem | #LEIvEXE pic.twitter.com/mmPF7iBV3l
Une moyenne de 13 essais par saison
La statistique paraît énorme pour un seul homme, est pourtant elle est bien réelle. Rien que pour sa première saison en rugby à XV, Ashton a marqué 39 essais avec son club des Northampton Saints (2007-2012). Sa saison la plus prolifique reste son passage en France, avec le Rugby club toulonnais en 2017-2018, où il marqua 27 essais (dont 3 en Champions Cup).
Recordman du nombre d'essai en Top 14 en une saison
Cette prouesse lui vaut d'ailleurs d'occuper, encore à ce jour, la première place du classement des meilleurs marqueurs d'essais en Top 14 en une saison. Avec ses 24 essais, Ashton est le seul Anglais de ce top 10, 3 essais seulement devant Napolioni Nalaga (Fidji). Le Fidjien occupe d'ailleurs les deuxième et quatrième places de ce classement par saison.
#TOP14
— TOP 14 Rugby (@top14rugby) April 13, 2023
La légende @ChrisAshton1 prendra sa retraite à la fin de la saison, l'occasion de se rappeler de son record d'essais inscrits avec le @RCTofficiel sur une saison de TOP 14... Et de ses Ash Splashs mythiques ??
24 essais à déguster juste ici ? pic.twitter.com/32lsqw2iwf
Meilleur marqueur d'essais de Coupe d'Europe
Pendant longtemps, le record était détenu par Vincent Clerc (36 essais en 83 matchs). Depuis 2017, et la victoire des Saracens en Champions Cup, c'est bien à Chris Ashton que revient ce titre : Champions Cup et Challenge Cup comprises, l'ailier anglais a marqué 61 essais en 82 matchs.
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