Top 14 - Le Stade toulousain et sa jeunesse enfoncent Montpellier
Fortement remanié, le Stade toulousain s'est imposé ce samedi après-midi sur la pelouse de Montpellier. Une victoire finale 29-22 pour les Haut-Garonnais, qui confortent leur première place. Concernant les Héraultais, cette sixième défaite à domicile de la saison met (quasiment) fin à tous leurs espoirs de maintien direct en Top 14.
Montpellier avait l'opportunité de prendre de précieux points face à Toulouse dans le cadre de la 24ème journée ce samedi 18 mai. Les Toulousains abordaient ce match avec une équipe largement remaniée à une semaine de sa finale de Champions Cup. Toulouse a su faire preuve de maîtrise pour obtenir officiellement sa qualification en phases finales en dominant Montpellier.
Toulouse enfonçait rapidement son adversaire avec un essai de Castro Ferreira dès la 4ème minute. Les deux équipes évoluaient dans un rythme très soutenu. Bridge permettait à son équipe de ne pas tergiverser en étant à la réception d’un jeu au pied de Coly à la 8ème, 7 partout. Au quart d’heure de jeu, Toulouse reprenait sa marche en avant avec un essai de Bituniyata puis Castro Ferreira y allait de son doublé à la 27ème. Les hommes de Patrice Collazo étaient alors complètement dépassés.
Une première période sensationnelle
Montpellier paraissait déjà achevé à la demi-heure de jeu avec le deuxième essai de Bituniyata suite à un maul conquérant. Mais Cobus Reinach sonnait la révolte des siens avec un doublé en huit minutes ! Les Héraultais parvenaient donc à rentrer aux vestiaires avec seulement 4 points de retard tandis que les jeunes pousses du Stade Toulousain semblaient avoir fait le plus dur en trente minutes.
Une seconde mi-temps fermée
Il aura fallu attendre la 65ème pour voir une équipe inscrire des points en seconde mi-temps. La pénalité réussie par Baptiste Germain pour donner alors 7 points d’avance à Toulouse sera la seule évolution au tableau d’affichage. Montpellier a été trop imprécis dans les 22m adverses pour espérer renverser la situation. Reinach a cru s’offrir un triplé à la 73e, mais la dernière passe était en-avant.
Les visages sur le banc du MHR étaient fermés puisqu’en cas de victoire de Lyon et de Bayonne durant cette 24ème journée, Montpellier serait obligé de disputer un match de barrages pour se maintenir en Top 14. Toulouse de son côté est donc officiellement qualifié en phases finales. Un résultat acquis avec une feuille de match très jeune. Un déplacement idéal avant de se diriger vers Londres pour affronter le Leinster en finale de Champions Cup le 25 mai.
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